洗完衣服，原璎慈去晾晒，陆珂则取了一些布料和棉花，准备给原晔做一副手套，用作暖手炉的回礼。
冬天的太阳，即便出来了，也没多少暖意。
雪压在光秃秃的树枝上，时不时地掉落一片下来，砸在地上，发出啪的一声。
……
孙家养猪场。
孙老板和孙老板娘让小工绑了一只成年猪出来。
他们倒要看看这味道到底能变得多好。
孙老板杀猪无数，飞速就在猪脖子上来了一刀，然后两个小工齐心协力将猪吊起来。
大猪撕心裂肺地惨叫。
但是杀猪都是这么叫的，大家也习惯了。
趁着放血的功夫，孙老板又去选要阉割的猪。
他和孙老板娘站在门口挑选。
孙老板：“已经成年，约好这两天就给饭店送过去的不行。”
孙老板娘：“可是那江家人说了，阉了的猪长肉快，等到卖的时候至少还要三四个月，咱选个大猪，大猪壮士，就算阉了，恢复也快。恢复了就能长肉，那不比小猪长得更多？”
孙老板：“有道理，听你的。”
说着，孙老板指了一头还有一个月就可以出栏的猪，让两个小工绑出来。
孙老板不顾猪的惨叫，用磨得锋利无比的杀猪刀将两个蛋蛋割下来，猪阉了。
等阉了的猪被放回猪圈，孙老板感觉放血差不多了，便开始切猪，分猪肉。
很快，猪杀好了。
孙老板挑了一块最肥的肉和孙老板娘一起到厨房炖。
猪肉这么金贵的东西，他才不舍得给场里的小工吃呢。
很快，猪肉炖好了。
孙老板迫不及待地用筷子夹了一块最大的肥肉放嘴里，一口下去，满嘴流油。
就是味道不怎么对。
和以前的没什么区别。
孙老板娘馋得吞了几口唾沫，问：“怎么样？是不是味道好多了？”
孙老板让孙老板娘自己尝，得了自家男人的放话，孙老板娘立刻夹了一块，吹了吹，咬了一口。
不一会儿她拧紧眉头：“怎么回事？怎么没变化？”
孙老板：“你确定放血没问题？”
孙老板娘放下筷子，立刻喊道：“钱顺，给老娘滚过来。”
孙老板娘将自己吃了一半的肥肉扔给钱顺：“你自己尝尝。”
钱顺捧着肉放进嘴里，咧开嘴笑了：“好吃。”
孙老板娘一脚踹过去：“好吃你个屁！味道怎么没变化？”
钱顺挠挠头：“我也不知道啊，我去打听的时候大家都是这么说的。那一个两个可能是骗我的，那七个八个，还能一起骗我？”
这话没错。
总不能那么多人一起骗人吧？
难道放血还有什么窍门？
孙老板娘看向孙老板：“咱再看看那头阉了的。”
孙老板点头。
然而才过了一夜，阉了的猪就开始发烧了，第二天一早起来，猪尸体都硬了。
死硬挺了的猪还怎么卖啊？
而且这猪还没到出栏的时候。
孙老板娘坐在猪尸体旁边哭：“千杀刀的，那姓江的就是唬我们的。”
孙老板也气得牙痒痒，好好的一头猪就这么死了。
孙老板娘抓住孙老板：“不成，我去找我姐夫，让那姓江的赔。他必须把这头死猪买了。”
孙老板心里也是这么打算的，但他知道县丞不待见自己，故而没有提出来，见孙老板娘提出来了，他又串掇了两句，孙老板娘立刻坐上驴车风风火火地就去县衙找县丞做主了。
彼时，应知正以知州的身份巡视各县，在晖阳县衙和晏几道议事。
县衙里知县和知州都在，哪容得了孙老板娘闹事，县丞立刻将孙老板娘狠狠训斥了一顿。
孙老板娘委屈极了：“姐夫！你要不给我做主，我就去找我姐。看你回家挨不挨训！”
县丞怒极，拍桌而起，指着孙老板娘骂道：“你给我滚！你要是敢去找你姐，让她动了胎气，我打死你男人！”
县丞和他妻子成亲多年，有一个五岁多的儿子，现在妻子又怀孕了，还不满三个月，正是最关键的时候，也因此，孙老板娘的不识时务让县丞格外动怒。
一提到自家男人，孙老板娘不作声了。
她委委屈屈地辩解：“那我家的猪就白死了吗？”
县丞：“又不是病死的，是让你们弄死的。自己煮来吃了。”
孙老板娘：“我家就三个人，能吃那么多？”
县丞：“天气这么冷，都冻成冰了，坏不了。吃到明年开春，肯定能吃完。”
眼看县丞是铁了心不帮自己，孙老板娘只能抹了抹眼泪，期期艾艾地离开，走到门口，她又回头恶狠狠地瞪了县丞一眼。
哼！等她姐生了，她就去找姐姐告状。
孙老板娘走到县衙门口，孟翊忽然挡住她的去路：“这位夫人，可是有冤屈难伸？”
孙老板娘点点头。
孟翊：“想伸冤，跟我来。”
孙老板娘规规矩矩地跟着孟翊走。
与此同时，应知和知县晏几道商议完公事，端起一旁的茶杯，用茶盖掠了掠上面的浮末，“我听说晏大人是天元二十七年的探花？”
晏几道眯了眯眼：“往事不堪回首。”
应知：“三甲之列，怎么也不该只在这边陲小镇当一个知县。”
晏几道：“应大人有话不妨直说。”
应知笑了：“本官曾听父亲提过。这一县之长论起来也是不一样的。知县是朝廷从中央派遣下来的。县令则是地方指派升任。知县名头上是中央派遣，但大多均是因犯了错，被中央贬黜至此。
我曾听说天元二十九年，晏知县的老师因劝阻皇上不要大兴土木，修建天元摘星楼被问罪入狱。其门下多名学生联名请愿求情。之后，晏知县便被派到了晖阳任知县。不知两件事之间是否有关联？”
晏几道眸色平静：“身为学生，为老师请命，是情义。身为官员，为无辜之人伸张，是公道。下官不觉得自己所作所为有何不对。”
应知喝了一口茶，将茶杯放下：“晏大人想回京城吗？”
晏几道抬眸，与应知对视：“应大人的意思是？”
应知：“人这一生，机会寥寥无几。本官只能说，一旦出现了，就应该抓住。至于怎么抓住就看晏大人自己怎么想了。”
说完，应知站起来，准备离开。
应知道：“原晔和岑大人之间的关系，应大人不好奇吗？”
晏几道：“下官身份卑微，过问不了。”
应知垂眸扫了晏几道一眼：“晏大人考虑清楚。”
说完，应知转身离开。
……
清晨，吃完饭，原晔和原璎慈准备上工，陆珂叫住原晔，将缝好的手套递给他。
陆珂一边给原晔戴在手上一边说：“做了两个，你一个，璎璎一个。手套是两层的，里面那层薄的是五指的，你在衙门里写字的时候也能戴着，外面那层比较厚，走在路上戴，不会冻着手。”
原晔垂眸看着手套上的绣花，是红色的梅*花，几支枝桠，一两朵红梅，并不生动，颇具意象。
陆珂见他盯着手套不动，说道：“里面的薄手套没有绣花，你要是嫌弃，可以在进县衙前将外面的藏起来。”
原晔：“为什么这么说？”
陆珂别扭道：“那不是我送你的香囊一次都没见你戴过。我知道我的绣工不好，你戴出去有点丢人。”
原晔：“说这么告诉你的？”
陆珂：“陆夫人，每次我交功课，都会被从里到外数落一顿，然后让人将我的绣品烧了，说是省得流出去丢了陆家的清名。”
原晔：“那是她对你不起。”
陆珂赫然抬头：“啊？”
原晔：“绣工是技巧，绣品是心意。只要有心，万般皆珍贵。”
陆珂：“说得好听，那你不也没戴过香囊吗？”
原晔：“香囊对于我而言，意义非凡。所以我不是不戴，是舍不得。”
陆珂：“真的？你这么说不是在哄我？”
原晔点头，陆珂心情好了些许，但还是对原晔的话存疑。
陆珂：“那你今天戴上。”
原晔笑着点头：“好。”
见原晔答应了，陆珂忽然觉得自己太小心眼了，又说道：“你要是喜欢香囊，等开春了，我挑了花瓣和草药，给你多做几个。咱不缺这一个两个，不用省着用。”
原晔：“好。”
说着，他低头，在陆珂的额头亲了亲，陆珂身子微僵。
原晔抱了抱陆珂。